Как-то раз я попал в командировку с одним латышом. По роду работы (мы специалисты по лесовосстановлению) нам предстояло несколько месяцев прожить в небольшой избушке в лесу.
В один из вечеров речь у нас зашла о национальных алкогольных напитках. Вот тогда-то я впервые и услышал про рижский бальзам.
Историю прислал наш подписчик Алексей.
Что это за напиток
Янис – так звали моего коллегу, рассказал, что латыши называют этот бальзам черным золотом. В народе ему приписывают многие свойства, включая магические.Считается, что он может вывести человека из депрессии, сделать счастливым и дальше в том же духе. Он появился еще в XVIII веке и сначала использовался исключительно знахарями. Спустя какое-то время народ понял, что, если в это «зелье» добавить чуть больше, чем нужно спирта, получается неплохая выпивка.
Так бальзам приобрел современный статус биттера – крепкой настойки на травах.
Интересный факт! Существует предание, что рижский бальзам очень уважала императрица Екатерина Великая во время ее поездки по Прибалтике.
Какие ингредиенты и оборудование понадобятся
Янис рассказывал все это так интересно и красочно, что я даже поинтересовался у него, а нельзя ли приготовить бальзам в домашних условиях. Коллега ответил, что это возможно, но сам процесс достаточно непростой. Ну да попытка не пытка.Когда Янис озвучил ингредиенты, у меня чуть ли глаза на лоб не полезли, однако, задор разыгрался еще больше. Должно же из всего этого получиться что-то действительно стоящее и необычное.
Итак, для приготовления рижского бальзама понадобится:
- Водка премиум класса – 1 бутылка. Мы решили взять Белугу за 1510 рублей. Пришлось ехать в город, где заодно докупили остальные ингредиенты, которые нет возможности достать в лесу.
- Имбирь молотый – 2,4 гр.
- Мелисса – 2 гр.
- Горечавка (корень) – 4 гр.
- Валерьяна лекарственная (корень) – 2 гр.
- Аир болотный (корень) – 2 гр.
- Дуб (кора) – 1,6 гр.
- Полынь горькая (листья) – 3 гр.
- Мята садовая сушеная – 2,5 гр.
- Перец горошком – 1,2 гр.
- Имбирь (корень молотый) – 2,4 гр.
- Липа (соцветия) – 1,6 гр.
- Зверобой – 1,5 гр.
- Арника горная (цвет) – 1,6 гр.
- Померанец (корки) – 1,2 гр. (можно заменить на цедру кумквата или мандарина).
- Вахта трехлистная – 1 гр.
- Орех мускатный – 1 гр.
Обратите внимание! Большинство трав мы собрали в лесу, однако, если бальзам готовится в городе, их можно приобрести в аптеке или специализированных магазинах. Общая себестоимость рижского бальзама, приготовленного в домашних условиях, получается около 5 тыс. рублей.
Дополнительные ингредиенты
Кроме того, в бальзам необходимо добавить малиновую и черничную настойку. Так что прибавляем сюда еще два списка ингредиентов.Для малиновой настойки:
- красная малина – 450 гр.;
- водка – 0,75 мл.
Для черничной:
- сушеная черника – 60 гр.;
- водка – 240 мл.
Кроме этого, нужно темную карамель. Для нее понадобится:
- 2 кг сахара;
- 1 л воды;
- 16 гр. лимонной кислоты.
Дополнительными ингредиентами выходили:
- Коньяк – 400 мл. Он должен быть хорошего качества. Мы взяли Арарат за 1300 руб.
- Масло перуанского бальзама – 1 гр.
Список меня, конечно, впечатлил, но Янис сказал, что его нужно четко придерживаться. Пришлось совершить рейд в город за продуктами и в лес за травами.
Процесс приготовления
Сам процесс приготовления, по-моему, оказался менее сложный, чем сбор ингредиентов. В стеклянной банке мы залили первые 16 компонентов водкой и оставили дело на месяц настаиваться. Янис периодически помешивал жидкость деревянной ложкой.По прошествии 30 дней будущий бальзам был профильтрован через марлю. Пока настаивался бальзам, мы делали ягодные настойки.
Малиновую готовили так:
- Ягоды и 450 мл водки смешали в равных количествах в стеклянной таре и оставили настаиваться на 6 дней, ежедневно помешивая содержимое.
- Процедили настойку.
- Добавили 300 мл менее крепкой водки (30 %) и снова поставили настаиваться на 6 дней. Затем вновь профильтровали.
Черничную практически так же:
- Смешали 140 мл водки и 60 гр. ягод, перемешали и оставили настаиваться на 10 дней, помешивая утром и вечером.
- Профильтровали.
- Добавили 100 мл чуть менее крепкой водки, и вновь оставили настаиваться 10 дней, помешивая с той же периодичностью.
Далее настала очередь карамели.
Это, наверное, для нас был самый простой компонент. Вода смешивается с сахаром и доводится до кипения, после чего в нее добавляется лимонная кислота. Затем все это дело варится до тех пор, пока не превратится в темную тягучую массу. У нас на это ушел час.
Итак, когда все составные компоненты были готовы, нам оставалось лишь смешать их друг с другом и вновь оставить настаиваться. Правда, на этот раз, уже на три месяца.
Важно! Когда бальзам настоится, его необходимо снова процедить.
Что получится в итоге и как подавать
Алкоголь настоялся за несколько недель до нашего уезда из леса. Не теряя времени даром, мы решили провести дегустацию и налили себе по рюмочке.Бальзам получился черным и немного тягучим. Это надо сказать меня немного удивило, но Янис сказал, что так и должно быть.
По вкусу рижский бальзам напоминал какое-то лекарство, да и пах примерно так же, но в этом-то и была его изюминка. В общем, уже после первой рюмки я понял, что наше время и деньги были потрачены не зря.
Янис сразу предупредил, что злоупотреблять бальзамом нельзя. Это может привести к нежелательным последствиям. Видимо, поэтому в его родной Риге этот биттер подают в маленьких рюмочках, вместе с чашкой кофе или чая.
Туда же, кстати, можно добавлять и сам бальзам. Такой своеобразный коктейль, по словам Яниса, на его родине делают довольно часто.
А вы когда-нибудь пробовали рижский бальзам?
Дорогие читатели, помните что злоупотребление алкоголем наносит вред вашему организму. Берегите себя!
